Libros que leí en noviembre de 2024

La ciudad imposible de Simon Cooper es la visión de un expatriado de la sociedad parisina en el siglo XXI y cómo ha cambiado en las últimas dos décadas. Cooper compró un apartamento en París en 2000 y todavía vive en la capital francesa con su esposa estadounidense y sus tres hijos. Desde el punto de vista de un periodista británico de clase media, Cooper explora los misteriosos códigos que dictan la socialización de los parisinos, y los capítulos sobre el elitismo y el ascenso de Emmanuel Macron son particularmente fascinantes (Cooper es autor de un libro llamado Chums sobre redes similares en Gran Bretaña). “La ciudad imposible” también cubre los cambios en la infraestructura de la ciudad antes de albergar los Juegos Olímpicos el verano pasado y el impacto de los ataques terroristas y la pandemia de 2015. El Brexit impulsó a Cooper a solicitar finalmente la ciudadanía francesa, y La ciudad imposible es un retrato entrañable pero no demasiado romántico de París, presentado con humor seco.

Me gustan los libros que analizan la música popular desde un ángulo ligeramente inusual, como The Rejects de Jamie Collinson sobre músicos expulsados ​​de la banda, o Exit Stage Left de Nick Durden, que sigue a estrellas del pop famosas. Espero envejecer antes de morir, David Hepworth Se trata de estrellas de rock que siguen de gira décadas después de estar en las listas de éxitos. Es fácil olvidar que el concepto de bandas de rock heredadas es relativamente nuevo y que con el tiempo la música pop tuvo que evolucionar y estar hecha sólo para gente joven. Hepworth afirma que Live Aid en 1985 fue un punto de inflexión, creando una oportunidad para que los artistas populares en las décadas de 1960 y 1970 se embarcaran en lucrativas giras de grandes éxitos, ignoraran los álbumes fallidos de la década de 1980 y se concentraran sólo en sus mejores catálogos. Hay algunos ejemplos de bandas que hacen giras con el único propósito práctico de pagar enormes facturas de impuestos o divorcios, mientras que otras parecen hacerlo para cortejar a sus fieles seguidores. El conocimiento enciclopédico de Hepworth y su tono suavemente burlón quedan perfectamente ilustrados en los capítulos breves y divertidos.

Una guía para principiantes sobre allanamiento de morada por Andrew Hunter Murray es una travesura criminal cómica sobre un hombre conocido como “Al” que irrumpe y vive en segundas residencias de personas cuando están desempleadas y las deja impecablemente limpias, describiéndose a sí mismo como un interlocutor en lugar de un depredador. Sin embargo, cuando uno de sus descansos sale mal, Al termina trabajando con los otros intrusos, Elle, Em y Johnny. En el lugar equivocado, en el momento equivocado, se ven involucrados en un caso de asesinato e intentan evadir el arresto. La trama se complica en una compleja red de corrupción, lavado de dinero y espionaje internacional, pero está respaldada por el humor autocrítico de Al que se presta bien a los juegos de palabras y las frases ingeniosas, y el libro ganó merecidamente el premio Bollinger Everyman Wodehouse de cómics.

Publicado por Catherine Coldstream es una memoria de los 12 años que la autora vivió como monja carmelita bajo el seudónimo de Akenside Priory en la década de 1990 en el noreste de Inglaterra. Después de una infancia bohemia en el norte de Londres, Coldstream se convirtió al catolicismo y entró en la vida religiosa tras la muerte de su padre cuando tenía 20 años. Coldstream describe vívidamente la atmósfera de vivir en reclusión: alegre y inicialmente convencido de que este es el camino correcto para él, hasta que comienza a tener dudas. La sección central se lee como un apasionante thriller psicológico a medida que la hermana Catherine gradualmente se vuelve más consciente del comportamiento manipulador y los prejuicios de las otras monjas que forman las camarillas. En una atmósfera tan claustrofóbica, el acoso eleva House of Cards al nivel de intriga, y “Cloistered” se convierte en una descripción emocionante y tensa de la vida en un monasterio.