A diferencia de otras biografías, la historia de Helena de Castor sitúa la vida de Juana de Arco firmemente dentro del contexto histórico de la Guerra de Lancaster (1415-1453), la tercera y última fase de la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia. Los primeros capítulos del libro de Castor se centran en la intriga política en el reino francés desgarrado por su devastadora pérdida en la batalla de Agincourt en los años previos al nacimiento de Juana. Si George Martin no hubiera elegido las posteriores Guerras de las Rosas (1455-1487) como inspiración para sus novelas, los acontecimientos ocurridos en Francia que condujeron a esa guerra habrían sido una buena opción. cualquier fan Game of Thrones Es un gran placer leer la historia de la guerra civil entre las ramas cadetes de Borgoña y Armagnac de la familia real francesa, una guerra que llevó a Francia a una crisis cuando una campesina de una ciudad fronteriza que decía hablar con Dios pudo liderar ejércitos y llevar a la monarquía francesa al borde de la capitulación ante la corona inglesa, que se encontraba en esta etapa de la guerra.
Castor trata principalmente la Guerra Civil en Francia y la posterior guerra entre Francia e Inglaterra como conflictos discretos con conexiones más amplias con la era histórica. No explica al lector todos los detalles de la historiografía de la Europa occidental de la Baja Edad Media, en parte para evitar a los lectores legos y en parte porque probablemente espera que su audiencia tenga cierta inclinación histórica y esté familiarizada con la historia fundamental de los estados-nación de Europa occidental. Desde su perspectiva como historiador de la Inglaterra medieval y Tudor radicado en Londres, esto tiene cierto sentido. Pero los lectores estadounidenses tal vez quieran consultar algunas fuentes externas para obtener el contexto histórico completo de los acontecimientos del libro.
El análisis de Castor en la segunda mitad del libro aporta su perspectiva única sobre la vida y la subjetividad de Juana de Arco, una mujer viva para imprimir. Mientras que otras historias y biografías de Joan se centran en su papel como ícono religioso, estratega militar y protofeminista, la historia de Castor entreteje estos hilos y presenta al lector la imagen de una mujer que, como persona medieval, tenía creencias y una perspectiva del mundo que son igualmente extrañas para los lectores modernos. Castor es un historiador responsable, tan inmerso en los hechos del período sobre el que escribe que puede hacer conjeturas fundamentadas que dan vida a su historia, sin dejar de distinguir los hechos de las conjeturas. Este análisis enriquece el libro y especialmente la caracterización de Miss Joan.
Castor generalmente rechaza la idea de que Joan tuviera algún tipo de conciencia feminista de sus acciones. La evidencia sugiere que Juana veía su misión en la tierra como religiosa, firmemente arraigada en el imaginario político de la época, y su propósito limitado a la lucha en curso entre reyes. Sin embargo, esto no quiere decir que la historia de Castor carezca de análisis de lo que significó para Juana de Arco ser mujer, tanto para ella como para sus amigos y enemigos. Juana de Arco de Castor es una mujer que entre los diecisiete y los diecinueve años se encontró al mando de un ejército y parte integral de la política francesa, sin experiencia formal en estadista, estrategia militar o política. Es una mujer que podría llevar una túnica de cuero a la moda masculina como única protección contra la agresión sexual, una mujer que viaja sola en una sociedad de poca confianza y sin un Estado de derecho efectivo. Es posible que haya sido examinado por miembros femeninos de la corte real para poner a prueba sus afirmaciones de piedad. Es posible que haya sufrido al escuchar las campanas de la iglesia, que se dice que desencadenaron su visión religiosa. Todos estos detalles y más de la rica vida interior de una mujer fascinante esperan al lector en las páginas de Helen Castor. Juana de Arco.
Escrito por Dan D.
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